한･중관광협력에 대한 고찰(思考)

헤이룽장성 사회과학원

동북아연구소 연구원 홍신(洪欣)

2017.6.15

한중 양국은 가까운 이웃으로 오래전부터 교류하기 시작했다. 수교 이래 25년간 대체적으로 양호한 양자관계를 유지해왔으며, 특히 2008년 전략적 협력동반자 관계로 격상된 후, 관광을 비롯한 각 분야에서의 협력이 급속도로 발전되어 명실상부한 이익공동체가 되었다. 양국 간 빈번한 경제･문화 왕래, 가까운 거리, 편리한 교통여건 및 상호 보완적 관광자원 등이 양국 간 관광업을 급속도로 발전하게 한 객관적 원인이다. 이와 동시에 양국정부에서는 관광산업의 발전을 중요시하여 본국 관광산업을 적극적으로 홍보하는 것도 관광산업이 빠른 속도로 발전하는 원동력 중 하나다.

최근 몇 년 동안, 한중 양국의 관광협력이 빠른 속도로 발전하여 한국은 중국의 최대 관광객 수출국, 중국은 한국의 제2대 관광객 수출국이 되었다. 인적교류 규모는 1992년 수교 당시의 불과 20여만 명에서 2014년에 1000만 명이 넘기에 이르렀다. 현재 한중 양국은 서로의 최대 관광객 수출국과 관광 목적국으로 관광교류 규모가 아시아에서 1위를 차지하고 있다.

그러나 2016년 7월 한국정부에서 ‘사드’ 배치를 발표한 후, 한중 관계는 악화되어 각 분야의 교류 또한 많은 어려움을 겪기 시작하였다. 일부 한국 매체에서는 이에 대해 과도하게 부정적으로 보도하여 일부 한국기업이 소위의 “한한령(한류금지령)”을 제기하였다. 4.12 한국관광공사가 최신 통계자료를 통해 중국의 사드보복으로 3월 16일부터 4월 9일까지 한국 방문 중국 관광객이 동기대비 63.6%(약 33만 명) 감소해 동 시기 한국을 방문한 외국인 관광객 수가 21% 감소하였으며, 앞으로 주기적인 감소도 나타날 수 있다고 발표한 바 있다. 소위 말하는 ‘한한령’에 대해서는 중국 외교부 대변인이 “중국은 한･중간의 경제무역협력과 인문교류에 대해 적극적이고 개방적인 태도를 가지고 있으나 이러한 협력과 교류는 민의를 기반으로 하는 것이다”라고 몇 차례 발표하였다.

사실 2016년 7월 한국정부에서 “사드 배치”를 발표한 후에도 중국 국민은 성실한 마음을 가지고 한국에 교류와 협력을 할 기회를 주었다. 한국관광공사의 통계를 따르면 2016년 1월~11월 방한한 중국인 관광객 수가 753만 명으로 동기대비 36.5% 증가하였으며, 7월~11월 기간에 방한한 중국인 관광객 수는 오히려 매달 성장하는 추세를 보였다.

현재 방한 중국인 수가 급속도로 감소하는 것은 한국이 사드배치에 박차를 가하는 동시에 중국 국민들의 신뢰를 같은 속도로 잃고 있다는 것을 보여준다. 중국 속담에 “방울을 푸는 것은 방울을 건 사람이 해야 한다”는 말처럼 한국에게는“사드 배치”를 가능한 한 빨리 포기하고 중국과 협력하는 궤도로 돌아오는 것이 이 문제를 해결하는 유일한 방법이다.

장기적으로 보면 한중에게는 발전과 협력이 양국에서 고수해야 하는 양자 간 협력 비전으로 양국은 힘을 합쳐 우호 교류협력을 지속적으로 추진해야 한다고 생각된다. 한･중관계 발전에 있어 국민간의 상호이해와 교류가 상당한 비중을 차지하고 있는데 관광협력의 강화는 틀림없이 양국의 우호관계를 발전시키는 촉매제이다. 그 이유는 바로 국제 관광협력의 중요 기능 중 하나가 국가 간 관계를 개선하는 것이기 때문이다. 관광협력은 경제적 수익을 가져다 줄 뿐만 아니라 문화이해와 소통의 증진을 통해 잠재적인 경제 가치와 정치적 안전 등 항구적인 이익을 가져올 수 있기 때문에 각별히 주목할 만하다.

현재 한･중 양국 간의 관광교류는 아직 초기 단계에 머물러 있다. 그 원인으로는 역사적 갈등과 대립으로 인한 오해가 아직까지 완전히 해소되지 않은데다 정치제도, 사회제도 및 경제제도의 차이로 늘 갈등이 생기고 있으며, 양국 국민이 서로에 대한 이해가 아직 깊지 않다는 점 등이 있다. 또한 최근 양국관계가 위기상황에 빠져 있어 관광협력을 전개하는 데 넘겨야 할 고비들이 많이 있다.

구체적으로 보면, 5천만 명의 한국 인구 중 1인당 평균 해외관광 비율은 이미 30%를 초과하였다. 그러나 방중 한국관광객 규모는 현재 450만 명으로 한국 해외관광시장의 1/4에 불과하다. 시장규모로 봤을 땐 발전 잠재력이 아직 매우 큰 것으로 추정된다. 중국의 경우, 2000년부터 2014년까지 해외관광을 다녀온 중국 국민은 1,047만 명에서 1.17억 명으로 늘어나 연 20% 가까이 증가하였으며, 앞으로도 지속적으로 증가될 전망이다. 분석을 통해 알 수 있듯이 홍콩, 마카오, 대만을 방문한 2/3의 관광객을 제외하면 연 4천만 명의 중국 대륙 해외관광객 중 한국을 방문한 관광객 수는 600만 명으로 15%를 차지한다. 이는 중국의 해외관광 시장과 한국행 관광이 둘 다 큰 발전 잠재력이 있다는 것을 증명하였다. 한편으로는 한중 양국은 관광목적지로서의 메리트나 관광 상품의 질과 서비스의 질, 또는 관광의 편리성 등에 아직까지 많은 문제점과 장애요소가 존재한다는 것을 보여주었다.

한국에게는 중국의 방한 시장이 급속도로 발전하고 있지만 아래와 같은 몇 가지 문제점이 있다.

1) 중국 관광객들이 주로 찾는 곳은 서울과 제주도이기 때문에 관광지역의 균형발전을 이루지 못하고 있다.

2) 관광 상품은 주로 쇼핑 위주이다.

3) 중국 자유여행 관광객들이 요구하는 맞춤형 관광 상품이 적은 편이다. 4) 언어불통, 중국어 가이드와 안내표지판의 부족으로 만족도가 떨어진다. 5) 일부 관광지역의 서비스 수준이 점차 떨어지고 있으며, 의료관광에 문제점이 계속 생기고 있다. 서울, 제주도에 위치한 공항, 면세점 등 중국 관광객이 상대적으로 많이 모이는 곳에는 서비스업 종업원들의 서비스 태도와 서비스 질이 떨어지고 있으며, 성형 의료사고와 갈등이 잦게 발생하여 많은 중국인 관광객이 한국으로 관광 가는 것이 조심스러워졌다.

중국에게는 한국인 관광시장의 성장속도가 느린 이유는 아래와 같다.

1) 한국시장을 겨냥한 마케팅전략 및 계획이 마련되어 있지 않다.

2) 관광홍보상품의 디자인·개발이 개선될 필요가 있다. 한국 관광객을 위한 전문적으로 디자인한 홍보물이나 필요한 정보가 제공되지 않고 있으며, 한국 관광객을 맞이하는 분위기 조성이 되어 있지 않다.

3) 일부 성·시의 관광부서에서는 한국인 관광시장에 대한 심도 있는 조사와 검토가 없다.

4) 각 지역에서 관광이미지 홍보의 역량을 강화해 나갈 필요가 있다.

위에서 언급한 문제점과 장애요소가 있음에도 불구하고 최근 몇 년 동안 한중 관광교류 협력이 빠른 속도로 발전할 수 있는 것은“시기상의 적절함과 지리상의 이로움, 그리고 사람들의 화합(天時, 地利, 人和)”이 세 가지를 다 갖추었기 때문이다. 그 중에도 “人和”, 즉 양국 국민이 우호협력에 대한 염원과 노력이 특히 중요하다. 역사적 문제로 인해 한중 양국은 이미 많은 협력 기회를 잃었기 때문에 오늘날의 우호관계를 더욱더 소중히 여겨야 한다. 우리는 역사문제를 적극적으로 대응하고 미래를 잘 계획하며 한중 관광협력이 지속적으로 발전할 수 있도록 노력해야 한다. 관광협력의 확대는 한중 양국 교류협력 발전에 많은 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 보인다.

첫째, 양국 경제 발전에 이바지할 것이다. 관광협력의 강화는 한･중 양국 간 문화, 교통 등 분야에서의 교류협력을 간접적으로 추진함으로써 교통인프라 및 하드웨어 시설의 개선과 관광조건의 개선도 이루어질 것이다. 이와 동시에 관광협력의 확대는 관광분야의 상호투자를 증가시키고 수출과 내수를 이끌어내며 나아가 한중 양국 경제발전에 기여할 것이다.

둘째, 양국 외교관계가 돈독히 될 것이다. 국가 간 관계가 위기상황에 처해 있을 때 관광은 유용한 수단으로, 민간교류를 통해 정부 간의 교류를 촉진함으로써 긴장관계를 완화시킬 수 있다.

셋째, 양국 국민간의 교류를 증진할 수 있다. 관광은 한 국가의 자연지리와 인문역사를 알 수 있는 가장 용이하고 직관적인 방법으로 관광협력을 통하여 상대국의 발전 현황에 대해 더 깊이 이해할 수 있을 뿐만 아니라 국민간의 이해도 높일 수 있다.

넷째, 지역의 평화·안정에 기여할 것이다. 한･중 관광협력은 양국 간 다른 분야에서의 교류협력도 이끌어내고 서로에 대한 이해와 신뢰를 증진시킴으로써 양국이 힘을 모아 공동으로 동북아지역의 평화와 안정을 지킬 수 있을 것이다.

전체적으로 봤을 때 한･중 관광협력은 양국의 발전현황과 항구적 이익에 부합하며 경제적, 정치적, 문화적, 외교적 등 여러 현실적 의미가 있다. 관광협력을 강화시키려면 아래 몇 가지 방법이 있다.

첫째, 관광홍보를 강화하여 잠재적 관광객을 발굴한다. 관광은 인류의 사회활동 중 하나로 관광 소비행위는 정치, 경제, 사회문화 등 여러 요소의 영향을 안 받을 수가 없다. 그러므로 앞으로 관광홍보행사를 할 때 관광 관련 행정부서와 관광기업에 국한되어서는 안 되고 사회 각 분야, 각종 업계와의 광범위한 협력을 통해 전방위적인 홍보를 전개해야 한다. 홍보 과정에 있어서는 정부의 주도적인 역할을 발휘하고, 정부의 행정력으로 관광기업간의 협력과 여행사의 대외연락망을 확대하여 더 많은 해외관광객을 유치하도록 해야 한다. 또한 인터넷을 활용한 전자상거래 관광을 전개하여 관광정보 공유, 마케팅기술의 새 도약을 실현한다. 한국관광시장의 특징과 중국관광자원의 우세를 결합시키고 최대한 발전 잠재력을 발굴함으로써 양쪽 관광시장의 빠르고 건강하며 지속 가능한 발전을 이루도록 한다.

둘째, 관광관련 인재의 교육을 강화하여 관광체험의 질을 향상시킨다. 현재 한･중 양국의 서비스업이 급속도로 발전하고 있는 가운데 문화산업과 관광산업에서 전문적이고 수준이 높은 관광관련 종사자를 요구한다. 그러나 현재의 관련 종사자 수는 수요에 만족시키지 못하고 있는 상황이라 해당분야의 전문적 인재의 양성과 교육이 시급하다. 관광가이드가 관광업 발전의 활력소로서 가이드의 수준이 관광서비스의 질과 관광업 발전에 직접적으로 영향을 끼친다. 그러므로 우수한 관광가이드의 양성은 한중 관광산업 발전에 있어 중요한 역할을 하고 있다.

셋째, 각자의 우위에 있는 관광자원을 활용하여 차별화된 마케팅 전략을 세운다. 한국관광객들은 중국의 유구한 역사와 다양한 민족문화, 웅장한 자연경관을 선호하는가 하면 중국관광객들은 한국의 단일문화와 경관의 정교로움 및 시설과 서비스의 섬세함을 선호한다. 양국은 각자의 비교우위를 살리고 자원과 지리적 편리함을 활용하는 관광 상품을 개발해야 한다.

넷째, 제3국 시장을 공동으로 개척한다. 장기적으로 보면 한･중양국은 가까운 이웃으로의 지리적 이점을 살리고 양국의 관광자원을 효율적으로 통합하면 유럽 및 미국 등 제3자시장의 공동 목적지가 될 것이다. 국제관광산업의 발전은 한 나라의 힘으로 할 수 있는 것이 아니라 국가 간의 우호관계와 떼어낼 수 없는 밀접한 관계를 가지고 있다. 한･중양국은 가까운 이웃나라로 협력과 발전이 양국에서 영원히 추구해야 하는 이념이라고 생각한다. 앞으로 우리는 한･중 관광협력을 위해, 나아가 한중양국의 공동번영을 위해 노력해야 한다. 끝.