８月16日付けで、Nguyen Thanh Phongホーチミン市人民委員会委員長（市長）からの書簡がNEAR事務総長あてに送付され、同市がNEAR準会員として加入を申請した。

申請は９月26日に中国・湖南省張家界市で開催される第11回NEAR実務委員会で審議・議決される見込みであり、実現すればNEAR初の準会員加入となる。準会員には、NEARの役員の選挙権及び被選挙権、議決権の行使を除き、NEARの会員が持つ全ての権利が与えられる。

準会員制度は、NEARが北東アジア中心のアイデンティティを維持しつつ他のアジア地域にも門戸を開放することで、交流協力を一層拡大することを目的として導入された。