신임 전재원 사무총장을 비롯한 사무국 대표단 일행은 지난 4월 28일부터 5월 2일까지 NEAR 의장단체인 러시아 이르쿠츠크주를 공식 방문했다.

취임 이후 의장단체를 첫 방문한 전재원 사무총장은 예로센코 세르게이 주지사와의 상견례와 함께, 금년 10월로 예정된 제10차 실무위원회를 비롯한 NEAR의 당면 업무에 대한 심도 있는 논의가 있었다. 전재원 사무총장은 주지사와의 면담에서 35년간의 외교관 경험을 바탕으로 NEAR 발전을 위해 소직에 최선을 다해 나가겠다는 포부를 밝혔으며, 취임축하 퍼포먼스로 주지사로부터 축하패도 전달 받았다. 이 자리에서 주지사도 의장 임무를 맡겨준데 대하여 감사를 표하면서, 회원단체간의 화합과 동북아의 발전을 위하여 최선을 다함과 동시에 NEAR의 현안 사항도 사무국과 긴밀히 협조해 나갈 것이라고 밝혔다.

아울러, 전재원 사무총장은 이르쿠츠크국립대와 유라시아 언어대 외국어학과를 방문하여 글로벌시대 미래투자를 위해 열심히 공부하고 가르치는 학생과 교수를 격려하면서, 동북아 번영과 발전을 추구하는 NEAR의 역할에 대하여도 홍보하였다.

또한, 사무국 일행은 주이르쿠츠크 총영사관 박정남 총영사와의 면담자리에서 앞으로 이르쿠츠크에서 개최될 NEAR실무위원회와 NEAR총회 협조 방안에 대해 논의했으며 이르쿠츠크 발전 방안에 대해서도 의견을 교환하였다.